柳宗元被貶謫後，作<鈷鉧潭西小丘記>，為永州八記之一。
<鈷鉧潭西小丘記> 其文章的主題表面寫山水遊記，實寫貶謫不滿的心情。
作者一開始寫發現小丘、再從它的風景側寫，然後買下小丘、整治小丘的心境轉變。
文中第一段即寫 「其石之突怒偃蹇，負土而出，爭為奇狀者，殆不可數。」，賦予小石頭生命力，表達了自己在參政改革雖遭逢失敗，但是有怨無悔。接著寫「即更取器用，剷刈穢草，伐去惡木，烈火而焚之。」表達了自己對於宦官小人的不滿，小人當道，自己即使有很好的政見也不受用的憤怒心情，他期待一個和諧、公平、沒有險惡奸人的大環境，但現實卻讓他失望。表滿看似豁達，但最終卻只能寄情於山水抒發自己的不幸。
態度決定高度。柳宗元雖被貶，但是沒有因為被貶謫而像屈原或是賈誼自殺或是非自然死亡。命運雖不濟，但是柳宗元不放棄、忠於自己的精神令人敬佩，到後來才會有那麼多的佳作流傳後世。