一、蘇洵之生平
蘇洵，字明允，眉州眉山人。二十七歲時，始發奮為學，歲餘，舉進士，又舉茂才異等，皆不中。於是將平常所作之文悉數焚盡，閉關讀書，絕筆不為文辭者五六年。然後通達六經百家之說，一作文，下筆如有神，頃刻數千言。
仁宗嘉祐元年三月，蘇洵攜二子軾、轍赴京應試。五月間始抵京師開封，時大雨數月，蔡河決口，城中幾成澤國，七月間，雖雨停，到處仍是牆倒屋塌，一片汪洋，於是九月上書當時翰林學士歐陽脩，即＜上歐陽內翰第一書＞，並附洪範史論七篇。歐陽脩一見，大為激賞，以為賈誼、劉向不過也，隨即將其所著文二十二篇獻諸朝，書既出，公卿士大夫爭相傳之。
然事有不巧，是年五月，忽得夫人程氏病逝的噩耗，於是偕同二子趕回家鄉眉山，葬夫人於安鎮山下，從此居家養息。嘉祐三年詔命下，要他赴京任職，以病辭，其後歐陽脩為他上書，召試紫微閣二次，皆不赴，韓琦為之奏之朝，召試舍人院，又以疾辭。朝廷雖欲重用，然蘇洵因早年舉進士及茂才異等不中，自以不善揣摩主考官取捨原則，故對於應事早已心灰意冷，況當時蘇洵以年屆知命，更不願再受此委屈。
嘉祐四年六月，受詔入京，五年八月，終奉旨除試校書郎，食霸州文安縣主簿之祿，與陳州項城令姚闢同修禮書，英宗治平三年四月，老泉所編纂之太常因革禮一百卷編成，奏上皇帝，尚未得報，四月二十五日便積勞病逝，享年五十八歲。所著文集二十卷，諡法三卷，易傳十卷。
二、古文辭類纂對該作家的評論
1. 劉海峯曰：「只不能舉賢自代耳，而文特嫋娜，百折情態不窮。」(評 管仲論 頁131)
2. 劉海峯曰：「筆力簡老。」(評 權書八 頁136)
3. 方望溪曰：「此篇鑿然，有當於實用。」(評 衡論七 頁148)
4. 方望溪曰：「龍門之桐，高百尺而無枝，老蘇集中最近古之文，膚學不能識也。」(評 族譜後錄 頁289)
5. 方望溪曰：「老蘇文勁悍詼奇，或過於大蘇，而精細調適處則不及，蓋由時過而學僅探晚周諸子及國策之蘊奧，而出入於賈鼂韓柳數家，胸中實儉於書卷也。此集中傑出之文，而按其中根源，亦適至是而止。」(評 上韓樞密書 頁849)
三、心得
我對所引方望溪先生的最後一則評點，感觸良多。或許蘇洵錯在於二十七雖時始發奮讀書，而扎根於儒家經典中不深，下筆不夠謹慎，至少不如韓愈所言：「非三代兩漢之書不敢觀，非聖人之志不敢存。」所以方望溪才說：「龍門之桐，高百尺而無枝，老蘇集中最近古之文，膚學不能識也。」不知是在批評蘇洵之為文？又或者是如同惋惜柳宗元一般惋惜蘇洵？
我等後輩無從而得知，亦不知方望溪從何處看出蘇洵「……蓋由時過而學僅探晚周諸子及國策之蘊奧，而出入於賈鼂韓柳數家，胸中實儉於書卷也。」但以八大家中我最喜歡的韓愈之觀點，蘇洵讀書確實不同於韓愈，蘇洵自二十七歲到過世時五十八歲，只不過三十又一年，韓愈卻在三十四歲時給李翊的信上寫到：「雖然，學之二十餘年矣。」其浸淫書海之深，是蘇洵拍馬也追不上的。但其為學時間之長短，真有如此重要嗎？蘇洵有幸成名於當世，其作文受當代大文豪歐陽脩賞識，如蓋上一個「日本製造」的標籤，當世之人無不競傳，而百年後才有方苞提出此種見解。蓋於方苞心中，治學長短及其浸淫之深淺乃一件無比重要之事，作為現代人的我，雖理解但仍心有不服。
劉海峯則說蘇洵為文「筆力簡老」，又讚揚他的管仲論「文特嫋娜，百折情態不窮」，始可一窺唐宋古文八大家風采。綜而觀之，大概就如同柳宗元一生最可惜之處是活不夠長，蘇洵則是年二七而始治學吧。
四、參考資料：
1. 元 脫脫等 《宋史‧蘇洵列傳》
2. 清 姚鼐 《大字本 古文辭類纂》 台北華正書局
3. 謝武雄 《蘇洵言論及其文學之研究》文史哲出版(民70)